| La
parroquia de San Cristóbal
La creación oficial de
la parroquia de San Cristóbal data de 1869. Aunque
el decreto es del mes de octubre de 1868, y recién
fue publicado en junio de 1869, como parte de la Ley Nº
28.
Si bien la parroquia fue inaugurada
oficialmente el 10 de febrero de 1884, no se puede precisar
realmente la fecha en que empezó a funcionar el templo
o capilla original, la cual se encontraba en San Juan 968
(hoy Av. San Juan 2416, entre Matheu y Alberti). Era una capilla
improvisada en una casa antigua cuyo dueño era el Coronel
Garretón, quien también donó el terreno
donde actualmente está la Parroquia en Av. Jujuy 1241,
entre Av. San Juan y Cochabamba. Garretón había
sido edecán de Juan Manuel de Rosas y secretario del
Restaurador durante la Campaña del desierto.
El padre Juan de Dios Arenas fue el primero que
se hizo cargo de la capilla el 17 de mayo de 1875. Estuvo
durante este cargo 11 años. Había nacido en
Morón de la Frontera, en Sevilla el 8 de marzo de 1826.
Llegó a Buenos Aires en 1867. En ese mismo año
fue nombrado teniente-cura de San José de Flores.
Más tarde sería capellán
de San Cristóbal, un lugar tan inhóspito y lejano
que los capellanes se sucedían rápidamente,
a veces hasta dos en una misma semana.
A poco de llegar, se dio cuenta que los niños
del lugar no asistían a la escuela por lo lejana que
ésta estaba, por lo que en la misma capilla fundó
una escuelita para niños pobres. Otra de sus primeras
tareas fue ir reuniendo fondos para la construcción
del templo. Instaló las "Fiestas de San Cristóbal",
que duraban algunos días, con bandas de música,
corridas de sortija. Después de varios años,
el resultado de estas fiestas acabó por permitirle
habilitar una nave del templo.
El domingo 10 de febrero de 1884 fue día
de fiesta para la Parroquia. El diario "El
Nacional" del 11 de febrero comentaba: "Desde temprano
se notaba gran animación en ese apartado y silencioso
barrio. En la plaza y adyacencias se había colocado
gran número de carpas, así como banderas y arcos
triunfales". No era para menos ya que el presidente de
la República Julio A. Roca y la Sra. Ana Urquiza de
Victorica, esposa del ministro de Guerra, habían anunciado
su visita y serían los padrinos del templo. Esto había
convulsionado al barrio. En las cercanías de la parroquia
se encontraba el regimiento 1º de Infantería,
con sus uniformes de gala.
A las 10 hs. se inició la fiesta religiosa
de la inauguración, el templo fue bendecido por el
arzobispo de Buenos Aires doctor Aneiros. Se repartieron medallas
de plata entre los asistentes con la siguiente inscripción:
"Inauguración Iglesia San Cristóbal - 10
de febrero de 1884" y en el reverso "La Comisión
del Templo".
En las carpas se ofrecían sorteos, se vendían
estampitas, medallitas y todos los juegos de habilidad habituales
en este tipo de fiestas populares. Por la tarde
de la vieja capilla salió una procesión conduciendo
al Santísimo Sacramento hacia el nuevo templo. Una
vez caida la noche los fuegos de artificio dieron su espectáculo.
Fueron tan animados los festejos, tan a
gusto de los habitantes del barrio y de otros vecinos, que
se prolongaron hasta el 21 de ese mes de febrero.
|
