Juan Andrés Caruso

En la calle Pasco, más precisamente en el 1315, entre Cochabamba y Constitución, vivió algunos años el poeta Juan Andrés Caruso.  

 

Nació en la ciudad de La Plata, provincia de Buenos Aires, el 20 de setiembre de 1890. Fue el tercero de los tres hijos de Francisco Caruso y Rosa Tocci, quienes fallecieron en forma prematura. Es así como fue traído a Buenos Aires, anduvo viviendo con varios parientes, hasta que finalmente se fue a vivir con su hermana María, en la calle Paraguay al 3000. Una casa de inquilinato, cuyos patios y gentes evocaría en sus sainetes y obras populares.

Le gustaba entretenerse en las puertas de los teatros, mirar las figuras, y los grandes carteles. En esas andanzas conoció a un muchacho que hacía de "claque" en algunos teatros, quien lo llevó a ver a actuar a una joven actriz llamada Lola Membrives. Caruso y su amigo, no se sabe si por necesidad o por una travesura, aprovecharon para llevarse algunos recuerdos de la actriz. 

Asustados, salieron de Buenos Aires para ir a Bahía Blanca donde Caruso tenía parientes, y allí, quizás encontrarían un trabajo. Allí su amigo desapareció y nunca más lo volvió a ver. Caminando por la ciudad encontró una imprenta. Su dueño, Juan G. Franzetti, imprimía el periódico local "Hoja del Pueblo", le di trabajo y un lugar donde vivir. Franzetti fue como un oasis en la vida de Caruso. Allí se encaminó en el periodismo hacia su destino de poeta popular y hombre de teatro.

En uno de los tantos años que vivió en esa ciudad, conoció al actor Enrique Muiño, quien inmediatamente simpatizó con Caruso, lo apoyó para que siguiera escribiendo.

Cuando el diario tuvo que cerrar, Caruso regresó a Buenos Aires, instalándose en el barrio de San Cristóbal, en una modesta casa. Vecino de los Canaro, hace una gran amistad con ellos, especialmente con Francisco.  Se relacionó con los mejores compositores de entonces, entre ellos los Greco, Samuel Castriota, entre otros.

El año 1917, marcaría su primer paso en el camino del éxito, cuando se dio a conocer "Cara Sucia", composición que escribió con Canaro.

Escribió letras para todo tipo de ritmos: tangos ("Cara sucia", "El olvido", "La última copa", "Sentimiento gaucho", "Mi guitarra", "A contramano", "Vos también tenés tu historia", entre otros; valses ("Corazón", "Un placer"; fox-trots ("Cuando tus ojos me miran", "Yo tuve un amorcito"); estilos ("El brocal"); zambas ("En el Jagüel"); rancheras ("Margarita silvestre); milongas ("Mi Ñata"); paso dobles ("El mantón de manila"); vidalitas ("Yo tuyo soy, tuyo es mi amor").  

Al comenzar la década del 20, desarrolló más intensamente su trabajo como periodista para las secciones "Cuentos mínimos" y "Policía" en "Crítica", en la sección "Poesía popular" para "Última Hora" y en algunos "Diálogos lunfardos" en "Mundo Argentino" y llegó a dirigir una publicación llamada "El Teatro Nacional".

Fue también director teatral. Entre algunas de sus obras se encuentran: "Nobleza de arrabal" (sainete) en el Teatro Variedades (Pza. Constitución) en 1919, "La Revista Parisiana" (revista) en el Teatro Parisiana (25 de Mayo 464) en 1920, "Pasen a ver, Caballeros" (revista) en el Teatro Boedo (Boedo 819) en 1921, "La bailarina del cabaret" (sainete) en 1922, "Corazón de malevo" en el Teatro Buenos Aires (Pte. Perón 1087) en 1926, entre otras tantas.

En el año 1921, durante una huelga de actores, conoció a un joven actriz, Elvira Quiroga, con quien se casaría poco tiempo después. Ella fue su mejor crítica. Caruso la consultaba permanentemente sobre sus trabajos.

Desde 1927 trabajó de secretario de la compañía de Enrique Muiño, aunque de cuestiones administrativas no sabía nada.

Carlos Gardel e Ignacio Corsini lo tuvieron entre sus autores preferidos.

Estuvo varios años enfermo y bajo severos tratamientos, disminuyó notoriamente su actividad y también su ánimo. En febrero de 1931 fue operado en el Hospital Fernández. Poco después, su estado se agravó y el 1 de marzo de 1931 fallecía a la edad de 40 años. Buenos Aires perdía a uno de sus más sensibles intérpretes, en la plenitud de sus posibilidades creadoras.